カメの目が、世界をひっくり返す
1972年にアメリカで生まれ、半世紀を経てついて日本語版が刊行された絵本『よにもめずらしいどうぶつたち』。短いページの中に、大人がはっとするような問いが静かに仕込まれている。本記事では作品の見どころ、特徴を未読者向けに解説しています。
作品紹介
あらすじ
ボストンの古い公園を横切っていると、見たこともない動物たちが現れた。AからZまで、26種の珍しい動物たちが名札を掲げ、列をなして公園をめぐっていく。ページをめくるたびに動物が増え、日は暮れ、行進はつづく。そして最後に待つのは、静かな問いかけ——「めずらしいどうぶつ」とは、いったい誰のことか。リズミカルな詩のような文章で、声に出して読みたい一冊。
おもな登場人物
カメ
公園を散歩するカメ。行進を見守る語り手。
こんな人におすすめ
本作は、以下のような方に特におすすめです。
- 固定観念を壊したい人：動物たちの行進を通して、自分の視点がいかに狭かったかに気づかされます
- 多様性について改めて考えたい人：説教なしに、物語の構造そのものがテーマを伝えます
- アーノルド・ローベルが好きな人：脂の乗った時期の作品で、細部まで見応えのある絵が楽しめます
- 子どもへの読み聞かせを探している人：声に出すと心地よいリズムで、大人も一緒に楽しめます
- 海外の知られざる名作を読みたい人：1976年の作品が、半世紀を経てようやく日本語で読めます
著者について
ノーマ・ファーバー│作
（1909-1984）ボストン生まれ。詩人・歌手・児童文学作家。クラシックのソプラノ歌手として国内外で活動するかたわら、詩集や子どもの本を数多く手がけた。
アーノルド・ローベル│絵
（1933-1987）ロサンゼルス生まれ。あたたかなイラストとユーモアあふれる語り口で、世界中の子どもたちに親しまれている。『ふたりはともだち』『ふくろうくん』など代表作多数。
小宮由（こみや・ゆう）│訳
1974年、東京都生まれ。訳書に『せかいいちおいしいスープ』『おかのうえのギリス』など。
作品解説
『よにもめずらしいどうぶつたち』とは│公園を行進する珍獣たち
公園を舞台にした、不思議な散歩
舞台は、アメリカ・ボストンにある歴史ある公園「ボストン・コモン」です。語り手であるカメが公園をゆっくり横切っていると、見たこともない動物たちが次々と現れ、輪になって行進を始めます。
26種の実在の珍獣
登場する動物はAからZのアルファベット順に並び、フェネック、マンドリル、ササビーなど、どれも実在する珍しい種ばかりです。それぞれが自分の名前を記したプレートを掲げながら行進し、ページをめくるごとに列は変化していきます。
パラパラ漫画のような演出
背景に描かれた街並みは少しずつ移り変わり、物語の進行とともに日が静かに暮れていきます。テキストはリズミカルな詩の形式で書かれており、その心地よさがより伝わります。
『よにもめずらしいどうぶつたち』の特徴
語り手にカメを選んだ理由
語り手が人間ではなくカメであることには、明確な意図があります。カメのゆっくりとしたペースが、動物たちが一匹ずつ登場するテンポを自然に生み出します。
輪（サークル）の象徴性
動物たちはただの一列行進ではなく、円を描くように進みます。アルファベットの最初（A）と最後（Z）がつながるこの構造は、多様な生き物が平等に連なるというテーマを、視覚的に表現しています。
子ども向けと大人向けの二重構造
子どもには楽しい動物のABC絵本として機能しつつ、大人には「人間もまた自然界の一員に過ぎない」という問いかけとして響きます。この二重構造が、本作を単なる知育絵本にとどまらない作品にしています。
大人がいま読む価値と読むヒント
読み方のポイント
珍しい動物の紹介絵本として読むだけでなく、なぜ動物たちは看板を掲げているのか、なぜ背景はゆっくり移り変わるのか、なぜ語り手はカメなのか。そうした「なぜ」を意識しながら読むと、作品の構造とテーマがより鮮明に見えてきます。
大人がいま読む意味
大人になるほど、世界の見方は固まっていきます。この絵本は、多様な生き物たちの世界を通して、自分たちの視野がいかに狭かったかに気づかせてくれます。凝り固まった視点をほぐし、ものの見方を広げるきっかけになる絵本です。
関連リンク
書籍詳細ページ
リンク先で書籍に関する基本情報をご確認いただけます。
『よにもめずらしいどうぶつたち』の書籍情報
- 定価：1,980円（税込）
- ページ数：32ページ
- サイズ：25.4 x 21 x 0.8 cm
- 初版発行：2025年12月12日
- 対象年齢：3歳～
- 出版社：好学社
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