日本絵本賞大賞『ある星の汽車』│買う前に確認したい作品の特徴

同じ星に生きていたはずだった
森洋子の『ある星の汽車』は、地球という星に乗り合わせた命たちを夜汽車で描いた絵本です。駅に着くたびに誰かがいなくなる、その切なさが言葉よりも深く届きます。本記事では作品の見どころ、特徴を未読者向けに解説しています。

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作品紹介

広い大地を走る汽車に、不思議な乗客たちが乗っている。ドードーの紳士、卵を抱えたオオウミガラスの夫婦、リョコウバトの集団。そのなかに、お父さんと旅をする男の子がいた。駅に着くたびに、誰かが降りていく。やがて男の子は気づく。この旅が、どんな旅なのかを。

お父さんと一緒に旅をする人間の少年。

●この絵本の特徴に合うキーワードです。

本作は、以下のような方に特におすすめです。

（1959−）東京都生まれ。『まよなかのゆきだるま』『おるすばん』など多数刊行。『ある星の汽車』で講談社絵本賞・産経児童出版文化賞美術賞・日本絵本賞大賞を受賞。『さがしもの』英訳版はイギリスの絵本賞を受賞している。

『ある星の汽車』は、夜の大地を走る汽車を舞台にした絵本です。お父さんと旅をする男の子は、車内でさまざまな動物たちと出会います。みんなどこか個性的で、それぞれ荷物を抱えて旅をしています。

物語は穏やかに進みますが、読み進めるうちに、この旅が単なる列車の移動ではないことがわかってきます。読者は、乗客たちの存在や駅名の意味、空気の変化から、作品が描こうとしているテーマに気づいていくことになります。

まず目を引くのは、鉛筆で描かれた繊細な絵です。セピア調の画面には、夜の汽車、月明かり、動物たちの毛並みや服まで丁寧に描き込まれています。特に印象的なのが、乗客それぞれの持ち物です。それぞれの動物の生態や背景が反映されていて、見ているだけで、動物たちの歴史が見えてきます。

夜汽車を舞台にした幻想的な空気感や、生と死を静かに見つめる物語の流れから、宮沢賢治の『銀河鉄道の夜』を思い浮かべる読者も多い作品です。ただし本作は、その模倣ではありません。現代の地球環境というテーマを、新たな物語として描いています。

本作のテーマは環境問題ですが、声高に訴えてくる作品ではありません。生きものたちはただ、静かに列車を降りていきます。増えていく空席だけが、何かが失われたことを教えてくれます。説明されなくても、伝わってくる絵本です。

『ある星の汽車』は、大人の読者から強く支持されている作品です。「共に生きるとはどういうことか」そんな問いを、胸に残していく作品です。忙しい日常の中で、少し立ち止まって読んでみてください。

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