草原の風が、今日も馬頭琴の弦を揺らす
少年スーホと白馬の絆を描いた『スーホの白い馬』は、モンゴルの民話を原作とした名作絵本です。少年と白馬が紡いだ絆の物語は、読む人の人生経験と重なって、静かに深く響きます。本記事では作品の見どころ、特徴を未読者向けに解説しています。
作品紹介
あらすじ
モンゴルの草原で暮らす貧しい羊飼いの少年スーホは、白い子馬を拾い、愛情深く育てます。やがて二人は固い絆で結ばれますが、ある出来事をきっかけに運命が大きく動き出します。深い悲しみの果てに、スーホはモンゴルの民族楽器「馬頭琴」を生み出します。
おもな登場人物
スーホ
心優しい羊飼い。白馬を大事に育てる。
白馬（しろうま）
スーホに拾われた白い馬。
こんな人におすすめ
本作は、以下のような方に特におすすめです。
- 美しい物語を読みたい人：悲しみの中に宿る温かさと、詩的な結末が心に残ります
- しんどくて泣きたい気持ちの人：静かに、でも確実に、涙がこぼれます
- 短い時間でしっかり余韻に浸りたい人：読み終えるのは早くても、胸に残るものは長く続きます
- モンゴルや馬頭琴の音色が気になっている人：楽器の誕生に物語が絡んでいて、文化への興味がぐっと広がります
- 子どものころに読んだ記憶がある人：当時とは違う景色が見えて、新鮮な読書体験になるはずです
著者について
大塚勇三（おおつか・ゆうぞう）│再話
（1921‒2018）中国東北地方生まれ。『長くつ下のピッピ』『小さなスプーンおばさん』『スーホの白い馬』など訳書・再話作品多数。
赤羽末吉（あかば・すえきち）│絵
（1910‒1990）東京に生まれ。『スーホの白い馬』で知られる絵本作家。国内外の賞を多数受賞し、1980年には国際アンデルセン画家賞を受賞。
作品解説
『スーホの白い馬』とは｜民話が持つ深いテーマ
モンゴルに伝わる馬頭琴の起源譚
『スーホの白い馬』は、モンゴルに伝わる民話を原作とした絵本作品です。光村図書をはじめとする小学校2年生の国語教科書にも長年採用されており、日本で広く知られた作品のひとつです。物語の軸にあるのは、少年と馬の絆、そしてモンゴルの民族楽器「馬頭琴（モリンホール）」の誕生にまつわる伝説です。
物語の主な登場人物と舞台
舞台はモンゴルの広大な草原。主人公のスーホは、祖母とふたりで暮らす貧しい羊飼いの少年です。ある日、行き倒れていた白い子馬を拾い、大切に育てます。白馬は成長とともに羊の番をこなすほどの存在になり、スーホと深い絆で結ばれていきます。
『スーホの白い馬』の特徴
シンプルな民話の中に宿る多層的なテーマ
この作品の表層には少年と馬の純粋な絆が描かれていますが、その背景には権力者による不条理な支配、貧しい者が持つ誠実さとの対比、そして喪失から何かを生み出すという再生の物語が織り込まれています。
馬頭琴という楽器が担う役割
馬頭琴はモンゴルを代表する擦弦（さつげん）楽器で、深みのある独特の音色を持ちます。哀愁を帯びた響きは「草原のチェロ」とも表現されることがあり、馬のいななきや草原の風を思わせる表現力が特徴です。実際に演奏を耳にしてから本作を読むと、テーマの理解がより立体的になります。
大人がいま読む価値
モンゴルの世界まで連れていかれる
絵本でありながら、読み終えると不思議とモンゴルの草原の風景や、馬頭琴という楽器の存在が身近に感じられるようになります。短い物語の中に、文化・音楽・歴史の背景がさりげなく織り込まれているためです。
教科書世代にも、初読の大人にも
子どものころに教科書で習った記憶がある方は、ぜひ大人の目で読み返してみてください。同じ物語なのに、受け取るものが変わっていることに気づくはずです。一方、これまで読んだことがない方にとっても、先入観なく物語と向き合えるぶん、素直に心が動く体験になるかもしれません。読み終えたら、馬頭琴の音色をぜひYouTubeなどで聴いてみてください。
関連リンク
書籍詳細ページ
リンク先で書籍に関する基本情報をご確認いただけます。
『スーホの白い馬』の書籍情報
- 定価：1,650円（税込）
- ページ数：48ページ
- サイズ：23×31cm
- 初版発行：1967年10月1日
- 対象年齢：4歳～
- 出版社：福音館書店
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