得体の知れない客が、今日もそこにいる
正体不明の居候を描いたゴーリーの傑作絵本『うろんな客』。不気味なのに愛おしい、そんな読後感がある。本記事では作品の見どころ、特徴を未読者向けに解説しています。
作品紹介
あらすじ
嵐の夜、玄関のベルが鳴った。扉を開けても、そこに人影はない。だが振り返った瞬間、壺の上に見慣れない“何か”が立っていた。それ以来、正体不明の「うろんな客」はこの館に居ついてしまう。言葉もなく、本を破り、時計を壊し、食器をかじり、気に入ったものは池へ放り込む――迷惑きわまりない毎日。この館に現れた“客”は、いったい何者なのか。
おもな登場人物
うろんな客
長いカギ鼻、ストライプのマフラー、スニーカー姿の謎の生物。正体も目的も一切明かされない。
一家の家族
ヴィクトリア朝風の館に暮らす人々。客の奇行に困惑する。
こんな人におすすめ
本作は、以下のような方に特におすすめです。
- シュールな笑いが好きな人：不条理なのにどこか愛嬌のある「うろんな客」の行動が、じわじわ可笑しさを連れてきます
- 絵本を大人の読み物として楽しみたい人：短い時間で読めて教訓も結末もなく、読み手に解釈を委ねる構造が、大人の鑑賞に堪えます
- ゴーリーを初めて読む人：難解さより愉快さが勝る一冊で、ゴーリー作品への入口として最適です
- インテリアとして本棚に飾りたい人：モノクロの細密画が美しく、ページを開いたまま置いておきたくなる佇まいがあります
- センスのいいギフトを探している人：定番すぎず、でも外れない一冊として、本好きへの贈り物に喜ばれます
著者について
エドワード・ゴーリー
（1925‑2000）シカゴ生まれ。細密なペン画と一筋縄でいかない文章で、不条理と諧謔に満ちた作品世界を築いた。日本でも『ギャシュリークラムのちびっ子たち』『うろんな客』などで知られる。
柴田 元幸（しばた・もとゆき）│訳
（1954‑）東京生まれ。アメリカ文学研究者。『メイスン＆ディクスン』で日本翻訳文化賞を受賞。村上春樹との共著『翻訳夜話』でも知られる。ゴーリー作品の翻訳を多く手がける。
作品解説
『うろんな客』とは│ゴーリーの不条理世界
「うろん」という言葉から始まる奇妙な物語
「うろん」とは、怪しい、疑わしいという意味の言葉です。その名の通り、ある冬の夜に何の前触れもなく現れた得体の知れない生き物が、気づけば館に住み着いていた――そんな、筋書きらしい筋書きのない絵本です。
居座り続ける客
玄関のベルが鳴り、扉を開けると誰もいない。振り返ると、見知らぬ生き物が壺の上に立っています。それがこの家との、長い付き合いの始まりでした。客の正体も目的も、最後まで明かされません。
『うろんな客』の特徴
モノクロの線画が作り出す陰影
全編を通じて使われるのは黒一色のペン画です。細かい線を重ねる技法で、ヴィクトリア朝の館の重厚な質感や人物の衣服の細部まで丁寧に描かれています。色を使わないにもかかわらず画面は情報量に満ちていて、絵を眺めるだけでも物語の空気が伝わってきます。
短歌形式という翻訳の選択
原著は脚韻を踏んだ対句形式の英文で書かれています。柴田元幸による日本語訳はこれを五・七・五・七・七の短歌形式に置き換えており、凝縮された言葉のリズムを生んでいます。巻末には散文形式の訳文と詳しい解説も収録されていて、あとがきまで読むと作品への理解がぐっと深まります。
いま『うろんな客』を読む理由
解釈の余地が、この絵本の核心にある
「うろんな客」が何を象徴しているのか、作者ゴーリーは本編で一切説明しません。子どもの比喩とも、理解しがたい他者との共存の話とも読めますが、正解は示されないまま終わります。その開かれた読み方が、読み返すたびに少し違う顔を見せてくれます。
大人が読む絵本として
明快な結末はありません。不可解なものが日常に紛れ込み、それでも生活が続くという場面が、淡々と、でもどこかおかしみを帯びながら積み重なっていきます。1957年の刊行から何十年経ってもなお読まれ続けているのは、その不条理が今も色あせないからでしょう。ゴーリー作品に初めて触れる一冊として、また短歌という日本語表現の妙を楽しむ一冊として、手に取る価値のある絵本です。
関連リンク
書籍詳細ページ
リンク先で書籍に関する基本情報をご確認いただけます。
『うろんな客』の書籍情報
- 定価：1,320円（税込）
- ページ数：48ページ
- サイズ：15.8 x 1 x 13.2 cm
- 初版発行：2000年11月28日
- 対象年齢：大人
- 出版社：河出書房新社
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